Merokok bisa pengaruhi DNA hingga 30 tahun

Merdeka.com, Makassar - Sebuah studi baru American Heart Association yang diterbitkan dalam jurnal Circulation: Cardiovascular Genetics menemukan bahwa merokok mempengaruhi genom manusia - satu set lengkap DNA dalam diri seseorang, termasuk semua gen - dalam bentuk metilasi DNA. Sejumlah metilasi DNA yang ditimbulkan rokok disebut bisa bertahan hingga 30 tahun bahkan setelah berhenti.

Metilasi DNA merupakan proses di mana se-sel mengontrol aktivitas gen, dan bisa memodifikasi fungsi gen. Para ilmuwan menemukan bahwa metilasi ini bisa mengungkapkan riwayat merokok seseorang, dan sebagai hasilnya, mereka bisa mengembangkan terapi baru yang mengungkap penyakit berhubungan dengan merokok.

"Hasil ini penting karena metilasi, sebagai salah satu mekanisme regulasi ekspresi gen, mempengaruhi gen apa yang diaktifkan, yang memiliki implikasi untuk pengembangan penyakit yang berhubungan dengan merokok," kata Dr Stephanie J. London, penulis dan wakil kepala Cabang Epidemiologi di Institut Nasional Ilmu Kesehatan Lingkungan.

"Sama pentingnya adalah temuan kami bahwa bahkan setelah seseorang berhenti merokok, kita masih melihat efek dari merokok pada DNA mereka," tambahnya.

Merokok adalah pengubah metilasi DNA secara signifikan. Penelitian menemukan gen yang terkait dengan merokok yang berkontribusi terhadap perkembangan sejumlah penyakit. Metilasi DNA juga mengungkap hubungan potensial antara merokok dan kanker, pengaruh paparan asap rokok pada kehamilan, dan perkembangan penyakit kronis pada orang dewasa.

Diperkirakan 40 juta orang dewasa di Amerika Serikat saat ini merokok. Terhitung lebih dari 480.000 kematian setiap tahun. Lebih dari 16 juta orang hidup dengan penyakit yang berhubungan dengan merokok.

Kampanye di berbagai negara membuat jumlah perokok menurun. Meski begitu, para mantan perokok tetap dihadapkan pada resiko jangka panjang menyangkut berbagai penyakit, termasuk beberapa jenis kanker, penyakit paru kronik, dan stroke. Penelitian sebelumnya telah mengaitkan metilasi DNA dengan gen yang terhubung ke penyakit jantung koroner dan penyakit paru, yang menunjukkan metilasi DNA mungkin memainkan peran.

Peneliti menganalisis sampel darah dari hampir 16.000 peserta dari 16 kelompok yang termasuk dalam Cohorts for Heart and Aging Research in Genetic Epidemiology (CHARGE) Consortium, termasuk kelompok dari Framingham Heart Study yang peneliti telah ditindaklanjuti sejak tahun 1971. Dibandingkan dengan bukan perokok seumur hidup, tim menemukan bahwa situs metilasi DNA yang terkait dengan merokok dikaitkan dengan lebih dari 7.000 gen - akuntansi untuk sepertiga dari gen manusia dikenal.

Peneliti menunjukkan bahwa metilasi DNA jangka panjang mungkin menekankan gen yang dapat menempatkan mantan perokok berisiko terkena penyakit tahunan, bahkan puluhan tahun setelah berhenti. Penemuan ini bisa mengakibatkan peneliti mengembangkan biomarker untuk menilai riwayat merokok, yang dapat mengakibatkan pengobatan baru yang muncul yang berpotensi menargetkan situs metilasi.

"Penelitian kami telah menemukan bukti yang meyakinkan bahwa merokok memiliki dampak jangka panjang pada mesin molekuler kami, dampak yang dapat bertahan lebih dari 30 tahun,” kata Roby Joehanes dari Harvard Medical School.

"Kabar menggembirakan adalah bahwa setelah Anda berhenti merokok, sebagian besar sinyal metilasi DNA kembali ke titik yang sama dengan tidak pernah tingkat perokok setelah 5 tahun. Yang berarti tubuh Anda sedang mencoba untuk menyembuhkan dirinya sendiri dari dampak berbahaya dari merokok tembakau," Joehanes menyimpulkan.